En una edición anterior AgAir Update Latinoamerica presento la primera parte de Vuelo Progresivo en Argentina. Este articulo continua con la segunda parte.
por Bill Lavender
LAS ROSAS, ARGENTINA -- Mi excursión continua al día siguiente con una visita a la operación de Guillermo Benitz en Las Rosas. Aparecer en las paginas de AgAir Update no es nuevo para Guillermo y su compañía, Horizonte Aplicaciones aéreas. La pagina principal y cobertura de la edición de setiembre de 1977 de AgAir Update fue sobre Guillermo y su Pawnee "Pawnee Fiel". En aquel momento no tuve la oportunidad de viajar a la Argentina. Entonces, Guillermo escribió ese articulo sobre su compañía. A través de los años, vería a Guillermo en varios shows comerciales y el siempre me invitaría a Las Rosas. Finalmente pude aceptar su invitación.
Hoy, Guillermo dirige una muy eficiente empresa, con su Ag Truck año 1976 y recientemente adquirió un AT-401 Air Tractor. Mudó su compañía, Horizonte Aplicaciones aéreas a Las Rosas en 1992. (el bisabuelo de Guillermo colaboro con la fundación de la ciudad de Las Rosas luego de mudarse desde California). Al mudar su compañía regresaba a su hogar.
En los œltimos tres años el negocio de Guillermo se ha incrementado en un 65%. La mayor parte de este incremento se debe al aumento de las aplicaciones de fungicidas en trigo y de mas insecticida en soja, Con solo la ayuda de su hombre en tierra, Orlando, Guillermo vuela cerca de 40.000 hectáreas (+/- 100.000 acres) durante una campaña. Ocasionalmente necesita recurrir a otro operador, como Omar Diaz, para ayudarlo y algunas veces El ayuda a Omar Diaz. Las dosis tipicas de aplicación son de 20l/ha (2gpa) para fungicidas, 20 l/ha (1/2 gpa) para insecticidas y 8-10 l/ha (1gpa) para herbicidas , de los cuales glifosato es el mas popular..
La campaña de Horizonte aplicaciones Aérea comienza en Setiembre con aplicación de fungicida en trigo. Para finales de Octubre, Guillermo estará fumigando soja. El girasol necesitará aplicación de insecticida en Diciembre. El pico de la estación ocurre desde mediados de Febrero hasta mitad de Marzo con las aplicaciones de insecticidas en soja, utilizando piretroides y endosulfan. En el otoño, la estación llegará a su fin con aplicaciones de semilla de cebada sobre los campos de soja a caída de hoja. Básicamente, el cultivo primario de Horizonte Aplicaciones aéreas es soja(60%), trigo (20%), maíz ( 15%) y otros cultivos (5%).
La aplicación en maíz es un tratamiento nuevo. Los resultados obtenidos han sido buenos. Trampas de luz se utilizan para monitorizar las mariposas. Una vez que se alcanza un umbral determinado se recomienda una aplicación. El momento de aplicación es critico. La aplicación debe ser realizada a los cinco a siete días luego de que las mariposas depositaron los huevos, cuando las larvas que emergen son lo suficientemente pequeñas para ser controladas. La aplicación se realiza con dos litros de aceite mineral mezclado con seis litro de agua conteniendo un piretroide, completando un total de caldo de ocho litros por hectáreas (menos de un galón por acre).
Guillermo comenzó a volar a mitad de los 80 para una sociedad en Coronel Pringles, Argentina. Vgolo para ellos durante cuatro años, luego compro la compañía con su avion, hangar y pista de aterrizaje. Opero desde Coronel Pringles por dos años luego de comprar la compañía. Luego, se expandió a Perez Millan, comprando un Pawnee D-model de 1979 de 235 caballos de fuerza. El trabajo comenzó a decrecer año tras año en Perez Millan. Entonces, en 1992, Guillermo decidió mudar el negocio a Las Rosas.
En 1997 Guillermo vendió el Pawnee y compró un Ag Truck 1974 de J&C Enterprises en Oklahoma. En 1999 vendió su Ag Truck a un operador en argentina y compró su modelo actual AgTruck 1979, nuevamente de J&C Enterprises.
Debido a la devaluación del peso en Argentina, para la mayoría de las compañías de aviación agrícola de ese país, operar un negocio rentable es dificultoso. Para complicar el problema el seguro contra deriva ya no esta disponible. Por lo tanto, Guillermo debe ser muy cuidadoso con las aplicaciones de glifosato.
Utilizando un Super Boom en el Cessna, designado y construido por Gerry Beck de North Dakota, y equipado con un set de boquillas CP a 30¡ de deflección, Guillermo aplica glifosato mezclado en 8-10 l/ha ( 1 gpa) aplicado sobre una faja de 18 m (55 pies). Para aplicaciones de 5 l/ha (insecticidas), las boquillas CP son colocadas con 90¡ de deflección, utilizando 27 m (82 pies) de ancho de faja).
Aunque la pasada campaña fue la primera en que Guillermo opero el AT 401, esta muy contento con el avión. Típicamente utiliza un ancho de faja de 30 metros, algunas veces un poco mas ancha para cultivos bajos y un poco mas angosta para cultivos altos. Sobre soja el ancho de 30 metros le da buenos resultados con dosis de aplicación de 5 l/ha. Para aplicaciones de herbicidas, Guillermo reduce el ancho de aplicación del Air Tractor a 22 m El AT-401 fue entregado a Guillermo con boquillas QuickJet teejet con picos de cono plano, orientados a 180 grados hacia atrás y mirando hacia atrás. De la forma en que el avión esta equipado es capaz de realizar aplicaciones en el rango de 8 a 12 litros por hectárea.
Generalmente las distancias de transporte son de 25-30 Km. (15-18 millas). Guillermo tiene una pista satélite en Galvez. Aquí el vuela para un par de chacras. Su numero mayor de hectáreas completadas en una semana desde esta pista fue de 7.500 (18.999 acres). Sin embargo, el tamaño típico de las chacras en el área de Las Rosas es de 30-50 hectáreas (75-125 acres).
Fue bueno el haber sido capaz finalmente de visitar a mi viejo amigo Guillermo en su casa y conocer a su familia. La hospitalidad ofrecida por ambos, Guillermo y Omar Díaz estuvieron mas allá de las expectativas de cualquiera y por la cual estoy muy agradecido. No importa donde sea que viaje en este mundo conociendo pilotos agrícolas de muchos, muchos países diferentes, la amistad y amabilidad son siempre fuertes. La mayoría de los pilotos agrícolas son muy parecidos en muchas formas.