Fotografia feita pelo piloto Sr. Leopoldo Mauro que trabalha com Caiçara Ltda. .
Fumigando Bananas en Brasil
por Alan McCracken
AMcCrac965@aol.com
Brasil es considerado el segundo productor de bananas más grande del mundo con más de 500 mil hectáreas plantadas con áreas de producción que se extienden del Noreste de Rondonia hasta Santa Catarina en el Sur. Más de 6 millones de toneladas de bananas son producidos tanto para consumo doméstico como para las exportaciones significativas a Uruguay vecino, Argentina y Gran Bretaña.
Cada uno le gusta comer bananas, sin embargo, dudo que muchos sean conscientes de los desafíos que los productores enfrentan para la producción de esta deliciosa fruta. La mayor parte de la producción en Brasil es plantada en las laderas de las montanas y tiene que ser pulverizada con regularidad con fungicidas para el control de enfermedades de hongos de las cuales el más famoso es el sigatoca negro, extendido por esporas y por el envío de trasplantes.
Los pilotos agrícolas que aplican los fungicidas pueden ser descriptos como muy competentes y atrevidos ya que la mayor parte de las aplicaciones tiene que ser hechas en los costados de la montaña. Esta enfermedad es causada por el hongo Mycosphaerella fijiensis Morelet, y fue identificada por primera vez en 1963 en Fiji, más tarde se extendió a Sudamérica donde fue descubierto en 1979 y se registró en Brasil en 1981 en la región de Tabatinga, desde entonces se ha extendido hasta el sur del Brasil.
En la región del sur hay dos compañías que conducen la mayor parte del las aplicaciones aéreas.
Aero Agicola Caicara Ltda.
El primer avión fué un Boeing Stearman PT-ABY Aéro Agrícola Caiçara ltda, es la compañía de aviación agrícola mas antigua de Brasil, con una flota de 17 Piper Pawnees, 2 Thrush Commanders y un Piper PA-18
La compañía fue formada al final de los años ‘50, cuando la Familia Moura, uno de los productores de banana más grandes buscó soluciones para controlar el hongo Sigatoka en su producción.
Con el apoyo de un piloto polaco, que era veterano de la Segunda Guerra Mundial, y un Auster adaptado con un tambor en el asiento trasero e improvisados atomizadores rotativos hechos en casa comenzó las primeras aplicaciones en bananas. Después de estas aplicaciones la familia Moura adquirió un Stearman y de esta manera formó Aéro Agrícola Caiçara ltda.
Las primeras aplicaciones para el control de la enfermedad fueron hechas sólo usando el aceite mineral en un volumen de aproximadamente 12 litros/hectárea con un intervalo de 18-21 días entre aplicaciones. La adición de fungicidas comenzó en los 60, s y los años 70 produciendo excelentes resultados que permitieron ampliar el intervalo de aplicación hasta 25-30 días según el producto aplicado.
En los años 1990 la aviación agrícola fue revolucionada con la introducción de los sistemas satelitales GPS y nuevas técnicas que hicieron posible reducir los volúmenes de aceite mineral a 6 litros/hectárea, sin embargo en la compensación la mezcla fue cambiada para incluir coadjuvantes y agua con un volumen total de hasta 18 litros/hectárea debido al terreno difícil donde esta plantada la mayor parte de la producción de banana.
El vuelo en las áreas de banana tuvo siempre un riesgo muy alto debido a la topografía de la mayoría de las regiones, donde el piloto tiene que ser muy experimentado para hacer un vuelo seguro, y más arriesgado aún para obtener una aplicación buena.
El tamaño ideal de las gotas de aplicación puede ser afectado por la velocidad final que el avión puede alcanzar al entrar en picada en el cultivo. Además es también difícil terminar las cabeceras en los puntos más altos de las laderas. Otra maniobra peligrosa para los pilotos son las aplicaciones en valles donde el piloto tiene que operar dentro de las limitaciones estrechas de las laderas, teniendo que pulverizar en un espacio limitado para el viraje.
Durante todos estos años la compañía seleccionó atomizadores rotativos porque producen una mayor cantidad de gota de tamaño uniforme, con el objetivo de producir gotitas entre 150-350 micrones, y la cobertura mejorada del follaje de la planta de banana que es el foco principal de la enfermedad.
Hoy la compañía opera 4 aviones en el estado de Santa Catarina, 4 aviones en el estado de San Pablo, y 2 aviones en el estado de Pernambuco en la producción de bananas. Además atiende la aplicación en otros cultivos como la caña de azúcar en todas partes en Brasil, en los estados de SP, MG., PE, y sojas en SRA., MT, y pastos en PA, álamos y eucalipto en PR y SC.
Para más información de la compañía visite nuestro sitio Web:www.aeroagricolacaicara.com.br. Los fundadores y dueños de Aero Agrícola Caiçara ltda, son los hermanos, Sr Manoel de Moura de 80 años y el Sr. Roberto dos Santos Moura de 70 años quienes todavía se mantienen en actividad en la compañía
BANAER Pulverizacao Agricola Ltda,
La compañía también fumiga un área extensa de bananas y esta basada en Registro, S.P. Esta compañía proporciona servicios de aplicación para un grupo de pequeños productores que plantan bananas en laderas de las montañas locales donde operan Ipanemas con atomizadores rotativos Micronair. Durante mi última visita tuve el placer de reunirme con los técnicos, pilotos y muchos de los productores de bananas para conducir una demostración de calibración del avión y dar una conferencia donde expliqué la importancia de la precisión en la aplicación para asegurar un control eficaz de las enfermedades de hongos.